Der Brennwert ist die Energie, die bei einer vollständigen Verbrennung im Heizkessel freigesetzt wird, wenn das Abgas bei konstantem Druck bis auf die Bezugstemperatur zurückgekühlt wird. Der Brennwert beinhaltet also zusätzlich die durch Kondensation des entstandenen Wasserdampfes freiwerdende Wärmeenergie, die Latent- oder Kondensationswärme. Früher wurde dieser Wert als „oberer Heizwert“ bezeichnet.